Автор: Кьяроскуро
Фэндом: Звёздные Войны, Star Wars: Galactic Battlegrounds
Основные персонажи: ОМП/ОМП. Каноничные - если только в упоминаниях.
Рейтинг: R
Жанры: Слэш (яой), Фантастика, Hurt/comfort, Экшн, Драма, Дарк (?)
Размер: 91 страница, 42910 слов
Кол-во частей: 30/?
Статус: в процессе
Описание: Один любит, а другой нет. Впрочем, все может измениться.
Размещение на других ресурсах: пока запрещено.
Примечания автора: изначально планировалось написать фик полностью по GB, но потом я покопалась в матчасти и поняла, что сюжет может - не без некоторой оглядки, конечно - вписаться и в основной канон, поэтому основной фэндом все-таки Звездные войны.
Две капли матчасти: Про тюрьму "Призма", про планету Рен-Вар, про перехватчик, про голокроны, про феникса Альянса, про датапады
*Co-dependence (созависимость) - психологический термин, описывающий патологическое состояние психики, которое возникает в результате сильной эмоциональной, социальной или физической зависимости от другого человека.
Части 1-5
Части 6-10
Части 11-15
Части 16-20
Части 21-25
Часть 26 - добавлена 01.03.2016
***
Впрочем, генерал к взволнованному докладу Транга отнесся предельно равнодушно. Похвалив его за успешно проведенный инструктаж ренварцев, он, тем не менее, лишь качнул головой в ответ на опасения разведчика.
– Благодарю, рядовой. Приму ваши слова к сведению.
– Вот ваш комлинк, – понимая, что настаивать больше не имеет смысла, Вирсоль лишь удрученно вздохнул – с того самого момента, как на камере засветился израненный повстанец, его терзало предчувствие скорой и неотвратимой беды. Он протянул устройство связи Турану, но тот вскинул руку, останавливая разведчика.
– Оставьте его себе. Ведь, я так понимаю, ренварцы вскоре должны вновь с вами связаться?
– Предположительно завтра вечером, – Вирсоль пожал плечами, кладя комлинк в карман.
– В таком случае оповестите меня, когда получите от них сообщение.
– Слушаюсь, сэр, – отдал честь Транг и вышел из кабинета генерала.
Вначале он собирался отправиться в жилой блок, но ноги сами принесли его к техническому отделу. И Транг третий раз за день машинально постучал в дверь, не имея в голове абсолютно ни единой мысли насчет того, что ему следует сказать.
– Снова ты? – все так же хмуро поприветствовал его техник, загораживая проход своим телом. – Что на этот раз?
Транг набрал воздуха в грудь, помолчал несколько мгновений, после чего вхолостую выдохнул. И сказал, как есть:
– Я беспокоюсь насчет того повстанца. Нельзя ли мне последить за мониторами? Вдруг что еще произойдет.
Мысленно Вирсоль уже слышал отказ, но техник передернул плечами и – пусть и с неохотой – посторонился.
– Следи. Мне без разницы. Только не мешай.
Он прошел вглубь помещения, попутно ткнув Трангу в какую-то странную кучу, на поверку оказавшуюся заваленным всяким хламом стулом, и плюхнулся в свое кресло, возвращаясь к панели управления. Одна его рука запорхала над клавиатурой, изредка ударяя по каким-то кнопкам, а вторая отодвинула ящик стола и достала оттуда пачку сигарет и зажигалку. И глядя, как техник ловко закуривает одной рукой, Вирсоль в конце концов не удержался и спросил:
– Можно мне тоже сигарету?
Все так же безмолвно хозяин кабинета протянул ему пачку и зажигалку, но после того, как к потолку устремились две тоненькие струйки дыма, атмосфера в техническом отделе неуловимо потеплела. Впрочем, разговор как таковой начался лишь на исходе третьей совместно выкуренной сигареты.
К приятному удивлению Транга, техник – его звали Джемс Листер – оказался вовсе не таким кошмарным парнем, каким предстал вначале. Занятый своими изобретениями, живущий работой, он ненавидел, когда его прерывали, и потому относился ко всем нарушителям собственного спокойствия словно цепной пес к непрошеным гостям. Но стоило Трангу лишь выказать искреннее восхищение и заинтересованность тем, что делал Джемс, как тот очень скоро пришел в крайне благодушное состояние и стал довольно-таки интересным собеседником.
Из разговора с ним Вирсоль узнал, что до «Эгмонта» Листер работал где-то на Корусанте, но допущенная фатальная ошибка – какая именно, техник уточнять не захотел – послужила причиной его спешной отправки на Рен-Вар, пусть и с довольно приличной характеристикой: что ни говори, а Джемс был крайне хорош в том, что делал. Сообщив это, техник посетовал на то, что ему пришлось покинуть семью, и теперь он может с ними связаться лишь от случая к случаю. Он вспомнил мать, сестру, младшего брата – при упоминании последнего его вечно хмурое лицо осветилось легкой улыбкой.
– Хотя ему всего двенадцать, – произнес Джемс, – он идет по моим стопам.
Вирсоль улыбнулся ему в ответ. Листер предложил разведчику кофе и бутерброды.
Так, за разговорами, сигаретами и кофе они просидели всю ночь и почти половину следующего дня. И хотя Вирсоль был рад простому человеческому общению, по которому, как оказалось, он успел смертельно соскучиться, того, чего он так ждал и боялся, все-таки не произошло. Два монитора не показывали ничего, кроме кусочков леса без единого признака жизни, и потому когда тишину кабинета прорезал писк входящего голосообщения, Транг поблагодарил Листера и покинул технический отдел.
– Джи! – донесся Вирсолю в спину звонкий мальчишеский голос.
– Эр, – радостно отозвался Джемс совершенно не своим тоном, высоким и как-то преувеличенно-радостным. – Привет, умник. Ну, что нового отчудил?..
Чуть улыбаясь себе под нос, Транг развернулся и двинулся прочь.
Он шел вперед без особой цели, слишком занятый своими туманными мыслями, чтобы замечать происходящее вокруг, и поэтому резкий толчок в грудь, от которого Вирсоль едва не полетел на пол, стал для него полнейшей неожиданностью.
Рефлекторно заняв оборонительную позицию и стиснув кулаки, Транг быстро окинул моментально прояснившимся взглядом тех, кто стал причиной его задержки, и едва удержался от досадливого возгласа. ZB-5279, ну кто же еще. А вместе с ним ZB-5856, ZB-5921 и ZB-5734 – ровно половина того отряда, вместе с которым Вирсоль прибыл на «Эгмонт».
– В чем дело? – ледяным тоном поинтересовался разведчик, глядя ZB-5279 прямо в глаза, но не торопясь, однако, разжимать кулаки.
– А ты сам как думаешь? – дерзко отозвался тот. – Я говорил тебе быть потише. Говорил перестать совать свой нос во все углы. Но ты не послушал. Что ж, тогда мы объясним тебе более понятным языком.
– Стоять.
Голос, раздавшийся за спиной Транга, прокатился по коридору, точно волна. Он не был злым, не был угрожающим, но одного лишь слова хватило, чтобы пятеро солдат, включая самого Вирсоля, застыли на месте.
Чувствуя, как по спине бегут мурашки, не смея обернуться, разведчик мог лишь слышать сперва тихие мягкие шаги позади себя, а затем – странное низкое гудение, от которого короткие волоски на шее Вирсоля встали дыбом. Его оппоненты круглыми глазами пялились куда-то за него, причем выражения их лиц могли бы принадлежать лишь людям, как минимум увидевшим призрака.
– Вы собирались что-то объяснить рядовому Трангу, если я правильно расслышал? – на сей раз голос неожиданного защитника прозвучал так близко, что Вирсоль мог поклясться, будто почувствовал его дыхание возле своего правого уха. – Вынужден вас расстроить – вы не сделаете этого ни сегодня, ни завтра, ни когда-либо еще. Но не печальтесь, я совершу равноценный обмен и вместо этого объясню кое-что вам.
Дарт Расс плавной поступью хищника, загнавшего добычу в угол, вышел из-за плеча Транга и со световым мечом в чуть отставленной в сторону руке двинулся к штурмовикам. Оружие сита приковало взгляд разведчика к себе: ослепительно-белое в центре, кроваво-алое по краям, оно чуть заметно вибрировало в воздухе, гудящем вокруг него низким, темным тоном. Световой меч выглядел опасным, точно бластер со взведенным до предела курком, готовый выстрелить в любую секунду. Но гораздо более опасным выглядел сам сит. Он уже не был похож на того неуклюжего мальчишку, еще совсем ребенка, глупого, порывистого, но от того крайне неловкого и неуклюжего. С мечом в руке Дарт Расс сам выглядел как оружие, мощное и жуткое.
– Не волнуйтесь, то, что я вам скажу, уложится всего в пять слов. Готовы?
Солдаты не ответили, парализованные сюрреалистическим зрелищем, но Рассу, кажется, этого было и не нужно. Громко хмыкнув, точно начиная отсчет, он метнулся к штурмовику, стоящему ближе всех.
– Не, – сокрушительный удар в челюсть отнес ZB-5734 к противоположной стенке коридоре, по которой он беззвучно сполз, находясь, по всей видимости, уже без сознания.
– Смейте, – от точного апперкота в солнечное сплетение ZB-5921 со стоном рухнул на пол, обнимая себя руками.
– Приближаться, – ZB-5856 скользил на спине долго, очень долго – пинок в живот был нанесен ему почти в упор.
– К Вирсолю.
К чести ZB-5279 стоило заметить, что от первого замаха он успел уклониться, хоть его лицо и разминулось с кулаком Расса лишь на десятые доли секунды. Но, увы, это мало чем ему помогло. Ибо в следующий миг штурмовик уже с причитаниями корчился на полу в позе эмбриона, получив твердым мальчишеским коленом по самому дорогому.
– Вам все ясно?
Несмотря на боль, солдаты нашли в себе силы что-то нестройно, но определенно утвердительно промычать в ответ – повторения экзекуции, по всей видимости, никому из них не хотелось.
– Прекрасно.
Меч, так и не использованный Рассом, с легким жужжанием погас, превратившись в ничем не примечательную палочку двух ладоней длиной в руке сита, и последний обернулся к Вирсолю, так и не нашедшему в себе сил пошевелиться. На какое-то мгновение Транг похолодел, заметив на лице Расса жутковатый оскал, делавший, вероятно, его слова для солдат еще более убедительными, но стоило Вирсолю моргнуть, как он сменился широкой, вполне дружелюбной, хоть и несколько кривозубой улыбкой.
– Я собирался в столовую, – жизнерадостно сообщил Расс так, будто за его спиной не корчились сейчас от боли четверо взрослых мужчин. – Не хотите ли присоединиться?
При одной лишь мысли о еде Вирсоль ощутил рвотный рефлекс и торопливо помотал головой, желая лишь одного – убраться отсюда как можно скорее.
– О, – улыбка сита чуть потускнела. – Тогда, может, просто прогуляемся?
И Расс шагнул к Трангу. Меч в его руке подозрительно дернулся в сторону, и Вирсоль, отступив на шаг, поспешно отозвался:
– Хорошо. Конечно. Почему бы и нет.
Невыносимо долгую секунду сит изучал внимательным, ставшим предельно серьезным взглядом его лицо, после чего с легким вздохом пристроил меч на поясе и прошел мимо Транга, кивнув ему на ходу:
– В таком случае, идемте.
И Вирсолю ничего не оставалось делать, кроме как повиноваться. Через несколько шагов он оглянулся на валяющихся и стонущих сослуживцев, сглотнул и, отвернувшись, поспешил догнать опередившего его сита.
Часть 27 - добавлена 02.03.2016
***
Расс вывел Транга во внутренний двор. Они прошли его наискосок, минуя рабочих, суетливо выгружающих из шаттла какие-то большие ящики, и остановились у самой стены. Деловито оглядевшись, Расс уселся на лежащий контейнер и поглядел на Вирсоля, приглашающе похлопав ладонью рядом с собой. Под его внимательным взглядом Транг устроился на импровизированной скамейке и с очевидной поспешностью занялся поисками сигарет и последующим их раскуриванием. Делал он это по трем причинам – после ночи, проведенной в техническом отделе, организм настойчиво требовал дополнительную порцию никотина, у него на языке вертелась масса вопросов, но в то же самое время он безумно не хотел самолично начинать разговор. А Расс, кажется, ожидал от Вирсоля именно последнего – так и не отводя глаз, он откровенно пялился на разведчика, отчего тот был вынужден прикладывать все силы к тому, чтобы не ежиться и не передергивать плечами каждую минуту.
Транг в принципе не мог припомнить момента, когда бы еще ему было настолько некомфортно хоть в чьей-либо компании. И, происходи дело хотя бы несколькими часами раньше, Вирсоль бы ушел со двора сразу, не задумываясь, а то и вовсе бы ответил отказом на предложение прогулки. Но расправа хрупкого с виду подростка над четырьмя взрослыми мужчинами, обученными солдатами, занявшая к тому же немногим более пяти секунд… Это вынуждало разведчика к пересмотру своих взглядов на Дарта Расса.
– Ита-ак… – мальчишка все же не выдержал первым. – Какие у вас планы на сегодня?
– Ммм… – неразборчиво промычал Транг, совершенно внезапно ощутивший нежелание посвящать сита в свой план с ренварцами. То есть, генерал ни разу не говорил о его неразглашении или о чем-то вроде того – в конце концов, рассказал же Вирсоль о плане Джемсу? «Джемс следит за мониторами и должен знать, чего ему следует ждать», – немедленно отозвался внутренний голос. Логика данного предположения оставляла желать лучшего, но Транг схватился и за это призрачное объяснение. – Это конфиденциальная информация. Извините.
– О-о-о, секретная операция? – с живым интересом воскликнул Расс. – Я понимаю. Хотел бы я поучаствовать в чем-то подобном…
Его реплика явно подразумевала получение ответа, но Вирсоль проигнорировал ее и лишь мелко кивнул, выкидывая бычок в сугроб и немедленно зажигая новую сигарету. Несколько секунд между ними царила тишина, нарушаемая лишь редкими покрикиваниями рабочих друг на друга, а потом сит предпринял вторую попытку:
– На самом деле, мы с учителем впервые оказались на настоящей военной базе. А вы?
– Я? – не особо вникая в смысл вопроса, эхом переспросил Транг.
– Ну, вы были раньше на таких базах, как «Эгмонт»?
– А, это… Ммм, нет, не приходилось.
Снова повисла неловкая тишина – сит, очевидно, ждал разъяснений. Но Вирсоль отнюдь не горел желанием продолжать эту тему. Да и что он мог ответить? «Нет, я всего лишь два года проторчал в Академии, после чего меня отправили на Рен-Вар»? Глупее не придумаешь.
– Прекрасная сегодня погода, да?
Третья попытка вышла из рук вон отвратительной – плохая мина при плохой игре. Пожимая плечами, Вирсоль был уже почти готов к тому, чтобы задать прямой вопрос, зачем сит всем этим занимается, как спасение пришло к разведчику с неожиданной стороны. Его напряженный, ищущий взгляд выцепил из фигур снующих в лучших традициях Броуновского движения рабочих знакомый силуэт в офицерской форме, и так и подскочил на месте.
– Капитан! Эгей! Капитан Станс!
Вирсоль приподнялся на контейнере и яростно замахал руками. Он боялся, что капитан не заметит его, или, еще хуже – кивнет и не захочет подойти, но Станс взглянул в их сторону, после чего торопливо сунул что-то в руки своему собеседнику в зеленой куртке техника и поспешил к Трангу и ситу.
– Добрый день, капитан, – при приближении капитана широкая улыбка возникла на лице Вирсоля сама собой. Он поспешно выхватил изо рта недокуренную сигарету, встал и отдал честь, на что Станс ответил легким взмахом руки.
– Сидите, сидите, рядовой. И вам доброго дня. Господин Расс.
– Капитан.
Голос сита буквально вибрировал от напряжения. Мельком взглянув на мальчишку, Вирсоль был немало удивлен несчастным выражением его лица, но Расс поспешил отвернуться, и Транг, недоуменно хмыкнув про себя, вернулся к разговору со Стансом.
– Как вы? – спросил он, подвигаясь и жестом предлагая капитану присесть рядом. Но тот качнул головой, оставшись стоять.
– Уже лучше, спасибо. Как ваше плечо?
– Почти не болит.
– Хорошо. Но все же сходите еще раз в медблок. Пусть дроид посмотрит, – в тоне капитана Вирсоль уловил беспокойство и улыбнулся еще шире.
– Так точно, сэр.
– Это не приказ, Транг, – Станс мягко покачал головой, но после поспешил перевести тему, опасаясь, видимо, ввязаться в очередной спор. – Что там с планом? Все благополучно?
– Все идет лучше некуда, – некстати вернувшиеся мысли о повстанце Вирсоль поспешил отмести подальше. – Как раз сегодня со мной должны связаться, чтобы я забрал…
Оборвав себя на полуслове, Транг повернул голову к ситу. Тот сидел, отвернувшись от Вирсоля, но стоило лишь взгляду разведчика обратиться на его растрепанную белобрысую макушку, как Расс моментально обернулся.
– Вы хотите, чтобы я ушел? – до крайности напряженным голосом поинтересовался мальчишка.
Вирсоль замялся, живо представив себе как сит, получив утвердительный ответ, выхватывает свой меч, и… Сглотнув, он с усилием покачал головой.
– Нет-нет, что вы.
– Если хотите, можете так и сказать. Я понимаю, секретные планы…
Сит издал сухой смешок, больше похожий на кашель старой вороны.
– Вирсоль, – позвал Транга капитан, и разведчик обратил взгляд к нему, безмолвно благодаря Станса за возможность отложить неловкий ответ на очевидный вопрос. – Я сожалею о том, что был с вами незаслуженно резок. И если вам требуется моя помощь… или мое присутствие – я буду рад съездить на встречу с вами.
Пораженный столь внезапной переменой поведения капитана, Вирсоль медленно качнул головой из стороны в сторону.
– Спасибо, капитан, не стоит. Ваше состояние…
– Я же сказал, со мной все в порядке, – чуть поспешнее, чем было необходимо, перебил его Станс. – Это не имеет значения. Просто если вам нужна помощь, только скажите.
– Да нет, я справлюсь, – все еще недоумевая над причинами, по которым Станс так настойчиво предлагает ему свои услуги, Вирсоль по привычке коснулся уха и легонько сжал мочку, как делал всегда в затруднительных ситуациях вроде этой. – Еще раз спасибо…
– Я тоже могу вам помочь.
Под взглядом двух пар глаз сит чуть поджал губы, но больше ничем не выдал своего волнения. Напрочь игнорируя капитана, он, кажется, обращался к одному лишь Вирсолю.
– Вы видели, что я умею. И… я еще многое могу. Поэтому если вы только захотите…
– Большое спасибо, – поспешно перебил его Транг, с ужасом понимая, что больше этого цирка не вынесет, и вскочил на ноги, – вам обоим. Очень любезно с вашей стороны. Но я справлюсь сам. Никаких проблем. Ничего серьезного, честное слово.
Он нес какую-то ерунду и сам прекрасно это понимал, но сейчас ему хотелось только одного – сбежать от сита и капитана как можно скорее и как можно дальше. Глядя то на одного, то на другого, Вирсоль стал медленно пятиться назад.
– Но если что, я обязательно к вам обращусь. А теперь мне пора. Извините. Совсем забыл про одну вещь.
Транг сделал поворот и, стараясь не бежать, на негнущихся ногах зашагал через двор, ощущая, как зудит спина от двух скрестившихся на ней взглядов. Ему хотелось провалиться под землю, улететь в космос без скафандра, он чувствовал себя так, точно оказался во сне, в котором ему пришлось выступать голым перед всей Академией, и когда запищал комлинк на его запястье, разведчик был готов расцеловать любого, кто бы ни оказался на противоположной линии.
– Транг слушает.
– Говорит Таар`вал. Те, кто был послан на базу повстанцев, вернулись.
– Я уже выезжаю, – с энтузиазмом отозвался Вирсоль, разворачиваясь в сторону ангара и ускоряя шаг.
Часть 28 - добавлена 03.03.2016
***
Как и в первый раз, проводник – теперь, правда, вместо Саар`ратта к Вирсолю был отправлен какой-то незнакомый ему ренварец – довел его до подземного укрытия, в котором уже находился Таар`вал, двое его телохранителей и четверо местных, в которых разведчик опознал тех, кто присутствовал на вчерашнем инструктаже. Старейшина приветствовал Транга кивком, после чего приблизился к нему и почти торжественно протянул чемоданчик со сканерами.
– Все прошло благополучно? – поинтересовался Вирсоль. – Повстанцы вас не заподозрили?
– Нет, Транг, – лаконично ответил старейшина. – Ничуть. Хотя…
Он как-то странно замялся, а потом вдруг решительно взял Вирсоля, который при виде подобного ощутил беспокойство, за локоть, и вывел его в коридор.
– Я не знаю, насколько эта информация может быть полезна… – Таар`вал снизил голос почти до шепота, – но те, кто был в лагере, сообщили мне, что повстанцы выглядели непривычно торопливыми и… рассерженными.
– Торопливыми и рассерженными? – повторил Вирсоль. – С чего бы это?
– Они не сказали. Просто заметили, что повстанцы передвигались по своему лагерю гораздо быстрее, чем обычно. Но с чем это может быть связано…
Не закончив предложение, старейшина пожал плечами.
– Мы обязательно над этим подумаем, – медленно кивнул Вирсоль, осознавая, насколько взволновали его слова Таар`вала – вроде бы, ничего особенного, но что-то тут не так. – Благодарю вас. Вы оказали нам неоценимую помощь. Сообщите, когда соберетесь к повстанцам следующий раз.
– Конечно, Транг, – маленькие, похожие на погасшие угольки глаза ренварца скользнули по лицу разведчика, точно Таар`вал собирался прочесть мысли Вирсоля по его мимическим морщинкам. – Были рады помочь.
Транг автоматически кивнул, развернулся и вылез из люка.
Обратный путь до базы прошел как в тумане – почти не следя за дорогой, Вирсоль тщетно гадал над тем, что затевают повстанцы: в том, что они что-то затевают, сомнений у штурмовика не было. Вот только что? Как бы узнать это? «Внедрить к ним своего агента? – рассуждал Вирсоль больше для смирения собственного беспокойства, нежели всерьез собираясь предложить нечто подобное. – Схватить языка?». Вздохнув, разведчик попытался убедить себя, что слишком волнуется из-за всяких мелочей. Кто знает, может на их базу прилетела какая-нибудь большая шишка, вот они и кипешуют? А он всего лишь накрутил себя из-за внезапно свалившейся на его плечи ответственности. В конце концов, он нес ответственность за свой план – настоящий, боевой, в котором участвовали реальные люди. Это нормально, что он переживает и стремится к перестраховке. Но это не значит, что следует перегибать палку.
Так, размышляя, фантазируя и споря сам с собой, Вирсоль вернулся на «Эгмонт» и, заведя гравицикл в ангар, с чемоданчиком в руке направился в сторону генеральского кабинета. Но примерно на половине пути его остановило неожиданное препятствие в виде солдата, бросившегося при виде Транга ему наперерез.
– Транг? Вирсоль Транг? – выпалил незнакомый мужчина, тщетно пытаясь отдышаться, точно после долгого бега.
Настороженно глядя на него и машинально перехватив чемодан поближе к себе, разведчик кивнул.
– Верно, я – Вирсоль Транг. А в чем дело?
На лице солдата разлилось неописуемое облегчение.
– Вас ищет Джемс Листер. Вот уже два часа как, – добавил он с неприкрытым упреком.
– Зачем? – даже не подумав извиниться, насторожился Транг.
– А я почем знаю, – проворчал солдат. – Он просто сказал, чтобы я нашел вас и отправил к нему.
И, не дожидаясь ответа, мужчина развернулся и пошел прочь. А Вирсоль едва ли не бегом кинулся к техническому отделу.
– Что случилось? – едва не высадив дверь, выпалил Транг Джемсу в лицо, когда тот наконец-то соизволил ему открыть.
Бровь техника при виде взъерошенного, с тревожно горящими глазами разведчика неуклонно поползла вверх.
– Расслабься, – проворчал он, разворачиваясь и занимая свое место за мониторами. – Я просто увидел одну интересную вещь и подумал…
– Что?
– …подумал, что она может быть как-то связана с твоим планом.
– Показывай скорее.
Проигнорировав приглашение сесть, Транг застыл за спиной техника, прижимая чемодан к груди. А Листер, пробежав пальцами по клавишам, кивнул на один из экранов, где повисла замершая картинка явно с одного из повстанческих наблюдательных столбов. Судя по освещению, сделан кадр был пару-тройку часов назад – то есть примерно в то самое время, когда Вирсоль уезжал с базы. Транг оглядел его со всем возможным вниманием, но ничего интересного не заметил.
– И что это? – нетерпеливо буркнул он Джемсу.
Тот поглядел на разведчика через плечо и саркастически хмыкнул.
– Запись. Будешь смотреть?
Поджав губы, чтобы не сорваться на шутника, Вирсоль кивнул и вновь напряженно всмотрелся в картинку.
Первые несколько секунд на экране не было никаких изменений – разве что зашевелились ветки деревьев под легким ветерком. А потом в объектив камеры вступил ренварец. Он не был знаком Вирсолю – скрюченный и приземистый, ренварец сошел бы за глубокого старика, если бы не узкое, хитроватое лицо, выглядывающее из-под капюшона его шубы.
Абориген направлялся в сторону леса, но дойти до него не успел. В какой-то момент за его спиной оказались трое повстанцев, причем у одного из них в руке был бластер. Вероятно, они окликнули ренварца – звуков камера не передавала, и об этом оставалось только гадать. Просто один мужчина широко раскрыл рот, и в тот же момент местный юрко развернулся к людям лицом.
Несколько секунд они о чем-то разговаривали. Но Вирсолю было не разобрать, о чем именно – повстанцы стояли к камере спиной, а ренварец – вполоборота, и Транг, как ни старался, ничего по их губам прочитать не сумел. Впрочем, он оставил свои попытки в тот самый момент, когда в кадре появился Саар`ратт.
У него было встревоженное, напряженное лицо. Он что-то сказал – повстанцы повернулись к нему. Делая вид, что не замечает нацеленного на него бластера, ренварец подошел к соплеменнику и встал рядом с ним. Что-то сказал ему. Тот отрицательно покачал головой и обратился к повстанцам, и Транг заметил не особо тщательно завуалированную панику, отразившуюся на лице Саар`ратта. Она стала еще очевиднее, когда его соплеменник кивнул людям. Он покрутил головой, положил ладонь на плечо ренварца и что-то резко ему сказал.
На глазах окаменевшего Вирсоля бластер повстанца с силой ткнулся Саар`ратту в грудь. Мужчина что-то спросил у него, тыкнул ренварца своим оружием еще раз. Тот помедлил, но в итоге кивнул – слабо, явно через силу. Нападающий усмехнулся и убрал бластер. А потом кивнул обоим ренварцам, приказывая им следовать за собой.
Первый встрепенулся и, скинув руку Саар`ратта, до того момента по-прежнему лежавшую на его плече, заторопился следом за людьми. Саар`ратт был вынужден сделать то же самое. Но, оказавшись на самом краю обзора камеры, он воровато огляделся, после чего, глядя в объектив в упор, вскинул руки и трижды сжал и разжал кулаки перед своим лицом. Потом оглянулся на ушедших еще раз, снова обратился к камере, прикрыл левый глаз и пальцем нарисовал на нем крестик. Показал открытую ладонь – и исчез.
Несколько мгновений Вирсоль продолжал пялиться в монитор, не осознавая, что запись кончилась. Он не понимал, что только что произошло на его глазах – ему требовалось время для осознания этого, но резкий голос Джемса вывел его из ступора, заставив отложить разгадку ребуса на потом.
– Ну? Что думаешь по этому поводу?
– Думаю, что мне срочно надо доложить обо всем генералу, – медленно ответил Транг.
– Считаешь, что это настолько важно?
– В смысле? – Вирсоль нахмурился и всмотрелся в насмешливое лицо Листера. – Конечно, важно! Повстанцы что-то замышляют, и собираются использовать при этом ренварцев. Кто знает, что они задумали?
– Вряд ли что-то серьезное, – Джемс легкомысленно пожал плечами, и Трангу оставалось лишь махнуть рукой.
– И все же, – он попрощался и вышел из технического отдела, проигнорировав ехидное хмыканье за своей спиной.
Идя к кабинету генерала, Вирсоль не переставал удивляться странному поведению техника. Почему он не выказал даже малейшей обеспокоенности после всего увиденного? Он настолько глуп? Или настолько уверен в силах «Эгмонта»?
«А еще он теперь, наверное, считает меня параноиком. Ну и пусть». Возможно, Листеру было странно стремление Вирсоля докладывать обо всем начальству – он сам, являясь в каком-то роде творцом, почти художником, крайне негативно относился к контролю и официозу. Но Транг не видел другого выхода.
Впрочем, по пути к Турану у него появилась еще одна здравая, как ему показалось, мысль, и разведчик, свернув в один из узких коридорчиков, набрал на коммуникаторе свой собственный номер.
– Да?
– Старейшина, это вы? – на том конце молчали так долго, что Вирсолю с трудом удалось сдержаться, чтобы не закричать во весь голос. – Это Транг.
– Что случилось? – в тоне Таар`вала слышалось легкое нетерпение. – Это срочно?
– Очень. Скажите, старейшина, где сейчас находится Саар`ратт?
– Саар`ратт? – переспросил Таар`вал, и повисшая вслед за этим долгая пауза ничуть Транга не обрадовала. – Его здесь нет.
– А где он? Он вернется? Когда? Он ездил сегодня к повстанцам? – вопросы посыпались из Вирсоля, как из рога изобилия.
Но старейшина молчал. И неясно было – от того ли это, что Таар`вал не имеет ответов, или просто оттого, что коммуникатор барахлит.
– Пожалуйста, старейшина, это очень важно, – взмолился Вирсоль.
– Только это я от вас и слышу, Транг, – неожиданно устало огрызнулся ренварец. – Важно, нужно, помогите… Вы не забыли там случаем, что мы не ваши слуги, и помогаем вам лишь потому… – он оборвал самого себя и со вздохом закончил. – Да, Саар`ратт был одним из тех, кто ездил сегодня к повстанцам. Но у него не было вашего сканера. И мы не знаем, где он сейчас. А почему вы спросили?
– Ммм… – промычал Транг, судорожно пытаясь собрать лихорадочно бегающие внутри черепной коробки мысли в кучку. – Просто камеры зафиксировали кое-что странное, и…
– Что? Что странное? Транг?
– Скажите, старейшина, – игнорируя взволнованный вопросы Таар`вала, поинтересовался Вирсоль отстраненно, – что значит жест, когда человек прикрывает левый глаз и рисует на нем пальцем крестик?
Секунда удушающей тишины, а затем ответ, тяжелый, точно капля свинца:
– Он значит смерть.
Транг нажал на кнопку, отключая коммуникатор. Прикрыв глаза, он на миг прижался спиной к стенке и сделал несколько глубоких вдохов и выдохов через нос. А потом, стараясь держаться уверенно, одернул рубашку и продолжил путь к генеральскому кабинету.
В конце концов, может Саар`ратт обещал смерть для повстанцев?..
Часть 29 - добавлена 04.03.2016
***
– Кто?
Голос генерала из-за закрытой двери прозвучал резко и неприветливо. Похоже, Мур Туран не ждал гостей, и неожиданный приход Вирсоля явно был ему не по душе.
– Рядовой Транг, – разведчику, впрочем, было почти все равно – новости, которые он принес, были для него в данный момент важнее генеральского настроения.
– Заходите, – тон офицера чуть смягчился, но выражение недовольства на его лице не пропало даже тогда, когда разведчик зашел внутрь. – Ну, в чем дело? Ренварцы связались с вами?
Вспомнив, что генерал приказывал доложить ему, когда местные сообщат о завершении миссии, иными словами до того, как отправляться к ним на встречу, Вирсоль неловко покраснел и, дабы отвлечь внимание удивленно поднявшего брови Турана от своего пылающего лица, потряс в воздухе чемоданом.
– Они отдали мне сканеры.
– Вы ездили к ним, не поставив меня в известность? – нахмурился генерал. – По какой причине? Ведь я ясно сказал вам сперва доложить мне.
– Простите, сэр, – настолько покаянно, насколько смог, отозвался Транг, которому на самом деле было за себя ужасно стыдно. Сбежал с базы, теряя сапоги, потому что испугался повышенного внимания со стороны двух человек – что может быть глупее? Разве что попытка объяснить это генералу. – Все произошло очень быстро, я просто не успел связаться с вами. В любом случае, сканеры теперь у нас. Но…
– Послушайте, солдат, – остановил его Туран, все еще продолжая хмуриться, – я не знаю, что там творится у вас в голове, но если вы решили открыто нарушать субординацию – насмотревшись ли на капитана Станса или еще по какой причине, – предупреждаю вас сразу: бросьте эти попытки. Несмотря на мое пока что хорошее к вам отношение, подобные выходки я буду пресекать на корню. Ясно вам?
– Предельно ясно, генерал, – Вирсоль чувствовал, как жар медленно переползает со щек на шею, и вытянулся в струнку. – Прошу меня извинить. Больше подобного не повторится.
– Надеюсь на это, – проворчал генерал. – Ладно. Что там у вас?
– Ренварцы вернули сканеры, – повторил Вирсоль. – Теперь можно будет сделать карту вражеской базы. А еще…
– Прекрасно, – не слушая дальше, Мур Туран взмахнул кистью. – Кажется, картография – это по вашей части? Приступайте к работе незамедлительно, я хочу получить карту как можно скорее.
– Конечно, сэр, – Транг терпеливо дождался паузы и предпринял еще одну попытку. – Но прежде я должен сообщить вам еще кое-что.
– Да? И что же это, рядовой? Снова будете жаловаться на сита?
– Никак нет. Это насчет плана.
– Я слушаю, – весь вид генерала говорил о том, что присутствие Вирсоля его утомило, но разведчик постарался это проигнорировать.
– Как вы знаете, ренварцы поставили на наблюдательные столбы повстанцев два чипа-шпиона. И когда я сегодня вернулся на базу, камеры зафиксировали кое-что… подозрительное. Я думаю, вам стоит на это взглянуть.
Туран недоверчиво поджал губы, но после нажал на кнопку комлинка.
– Технический отдел? Говорит генерал Туран. Рядовой Транг только что сообщил мне о том, что вы получили какую-то странную запись с чипа-шпиона. Перешлите ее мне. Сейчас. Конец связи.
Через секунду приемник пискнул, оповещая присутствующих о присланном сообщении, и Вирсоль смог во второй раз увидеть все то, что так потрясло его при первом просмотре.
Генерал смотрел запись молча, внимательно вглядываясь в экран и изредка хмуря брови. Но как Транг ни всматривался в его лицо, он не сумел заметить на нем и следа того беспокойства, что грызло самого разведчика. Когда видео оборвалось, Мур Туран взглянул на Вирсоля поверх экрана.
– Это все?
– Простите? – Транг не сразу понял суть вопроса.
– Я спрашиваю, это все, рядовой? Все, что вы хотели мне показать?
– С-сэр, но я… Я думал, это важно, – Вирсоль ощутил, как его медленно, но верно затапливает бессильное отчаянье. Значит, генерал тоже не видит в происходящем ничего серьезного?
– Важно? Три повстанца и двое местных, что-то не поделивших между собой? Это важно? – генерал с трудом сдерживал свое раздражение. – Или вы, прости Император, прочли какие-то тайные знаки в жестах этого ренварца?
– Старейшина сказал, что крест, нарисованный на глазу, означает смерть! – стиснув кулаки, едва не сорвался на крик Вирсоль. – Пожалуйста, сэр… Это все не случайно! Я более чем уверен, что Саар`ратт…
– Что? – недоуменно переспросил Туран. – Кто это?
– Саар`ратт – это тот ренварец, который ушел последним. И я знаю – он подавал эти знаки для нас! Он знал о чипе и хотел о чем-то нас предупредить.
– Чушь, – отрезал генерал, откидываясь в кресле так стремительно, что оно жалобно скрипнуло под его весом. – Даже если и знал – чип, насколько я помню, был прикреплен к наблюдательному столбу повстанцев. Так может, он подавал знаки им, а?
Вирсоль уловил в голосе генерала откровенную насмешку и, опустив голову, медленно покачал головой.
– Нет, сэр, он не мог. Это был знак для нас. И…
– Хватит, Транг. Довольно. Одно дело, когда вы защищаете своего командира или придумываете планы, и совсем другое – когда ищете смысл там, где его нет, и раздуваете из-за этого панику.
– Но, генерал!..
– Я посмотрел запись и не увидел в ней ничего подозрительного, – ладонь Мура Турана сжалась в кулак. – И поскольку пока что на этой базе главным являюсь я, а не вы, рядовой, – он выделил голосом последнее слово, после чего его голос стал неуклонно становиться громче, пока не превратился в настоящий рев – то будьте любезны прийти в себя и начать уже подчиняться моим приказам! Идите и сделайте карту!
– Как прикажете, сэр, – голос Вирсоля, напротив, упал почти до шепота. Ему было гадко и муторно на душе. – Я могу идти?
– Идите.
Транг забрал чемодан с генеральского стола и, не глядя отдав честь, вышел в коридор.
– Вирсоль? Ох, да на вас лица нет. Что случилось?
Голова разведчика была низко опущена, но чей-то возглас, раздавшийся совсем близко, заставил его взглянуть на говорившего. Им оказался капитан Станс – он стоял чуть поодаль, придя, вероятно, на аудиенцию с генералом, но быстро приблизился, когда дверь за Вирсолем закрылась. Обеспокоенный взгляд капитана пробежался по излучающей уныние фигуре штурмовика, став по окончании этой процедуры едва ли не испуганным.
– Что произошло? – еще раз настойчиво спросил он.
Вирсоль дернул плечом.
– Ничего, капитан, – пробормотал он. – Все в порядке.
И, мазнув ладонью по виску в некоем подобии салюта, развернулся к жилым блокам – генерал недвусмысленно дал ему понять, что создание карты повстанческой базы является для Транга первоочередной задачей. Но Станс внезапно выбросил руку вперед, и сильно, хоть и мягко, схватил разведчика за запястье, вынуждая того остановиться.
– Нет, не в порядке, – не терпящим возражений голосом отозвался Станс. – Идем. Выйдем на улицу, покурим, и вы расскажете мне, что случилось.
Почему-то возражать неожиданному напору всегда довольно робкого капитана Трангу не захотелось, и он послушно последовал за ним.
– Итак? – Станс возобновил прерванный разговор, когда они с Вирсолем остановились в паре сотен метров от здания главного штаба, в небольшом закутке между ремонтным ангаром и генератором защитного поля. Там почти не было ветра, отчего температура казалась несколько выше той, что стояла на открытом пространстве. – Что произошло?
Капитан предложил Трангу сигарету, и тот, благодарно кивнув, жадно затянулся, чувствуя, как туман обиды, стоящий перед глазами, наконец-то начинает ползти на спад.
– Генералу не слишком понравились мои предложения, – довольно обтекаемо ответил Транг, когда сигарета в его руке потеряла свою добрую половину, а сверлящий взгляд Станса стал совсем невыносимым. – Он посчитал, что я переживаю из-за ерунды.
– Из-за какой, если не секрет?
Вирсоль чуть замешкался. Рассказать? В конце концов, как говорил сам Транг ранее, капитан имеет на этот план столько же прав, сколько и он сам. И потому он тихонько выдохнул и, не скрывая, поведал Стансу события вчерашнего и сегодняшнего дней.
Капитан слушал его внимательно, не перебивая и не пытаясь вставлять свои комментарии. Но когда Вирсоль закончил, почти сразу же поинтересовался:
– А вы уверены, что Саар`ратт подавал сигналы именно нам?
– Почти, – еще раз мысленно припомнив тот момент, ответил Вирсоль. – В конце концов, зачем ему было делать это повстанцам? Они ведь были в двух шагах от него. Гораздо проще было бы сообщить им, а не махать руками в объектив.
– Но, возможно, он хотел предупредить тех, кто сидел по ту сторону монитора?
– Черт возьми, по ту сторону монитора сидели мы! – не выдержал Транг. – Капитан, я понимаю, что выгляжу со стороны параноиком, но мне не нравятся происходящие совпадения. Сначала повстанцы почему-то оказываются в ренварской деревне в то самое время, когда туда приезжаем мы, потом выживает этот их лидер, местные говорят о том, что в лагере беспокойство, а теперь еще и Саар`ратт… Я не знаю, что тут происходит, но у меня такое чувство, будто я один помню о том, что идет война.
– Поверь, это не так, – негромко отозвался капитан, глядя в сторону. – Я понимаю твое состояние. Но и ты пойми генерала – он здесь уже полтора года, и то, что для тебя может быть дикостью, для него уже давно стало чем-то обыденным. Хотя после твоего рассказа я затрудняюсь решить, кто из вас прав.
Транг вздохнул.
– Мне не хочется этого признавать, но все же… В глубине души я был бы рад, если бы правым оказался генерал. Спасибо, что выслушали, капитан. Я…
Он хотел сказать, что хочет вернуться на базу и сделать обещанную Турану карту, но мощный взрыв, раздавшийся позади него, оборвал штурмовика на полуслове. Обуреваемый худшими предчувствиями, он стремительно развернулся. Капитан за его спиной что-то крикнул – но Транг не расслышал, поскольку все его внимание поглотило взметнувшееся почти до небес пламя меньше чем в нескольких сотнях метрах от того места, где стояли они со Стансом. Вирсоль не знал, что именно взорвалось – в той стороне находились несколько зданий, не особо важных, впрочем, и Транг уже готов был списать произошедшее на несчастный случай, если бы ему на глаза не попались четкие, угольно-черные на фоне бушующего пламени силуэты людей на спидерах, а очевидное объяснение не пронзило мозг, точно раскаленная стрела.
Совершив диверсию и подорвав часть стены, на базу «Эгмонт» ворвались повстанцы.
Часть 30 - добавлена 06.03.2016
***
Не в силах отвести глаз, Вирсоль глядел на пламя, судорожно сжимая в ладони ручку чемодана со сканерами. Ему не верилось в то, что это действительно происходит, и потому в голову разведчика не приходило ни единой разумной мысли. Бежать? Кричать?..
– Генерал, на нас напали! – из ступора Вирсоля вывел голос капитана. За то время, пока Транг бездействовал, он успел связаться с Тураном, и теперь торопливо докладывал ему о происходящем. – Это повстанцы. Они взорвали часть стены и ворвались на базу.
– Сколько их? – деловито осведомился генерал.
– Пока неизвестно. Какие будут указания?
– Идите в убежище, немедленно. Конец связи.
Комлинк замолчал, и Станс взглянул на Вирсоля. К огромному облегчению последнего, на лице капитана не было и тени страха, лишь сосредоточенная деловитость.
– Слышали приказ генерала? – поинтересовался он, и когда Вирсоль кивнул, добавил. – В таком случае, идемте.
Но это было проще сказать, чем сделать. Когда они осторожно выглянули из-за здания генератора, за которым укрылись, то стало очевидно, что до убежища, расположенного на подземном этаже главного штаба, им возможно прорваться только с боем. Разбрасываясь гранатами и бутылками с зажигательной смесью, точно цветами на параде – щедро, особо не прицеливаясь, – между зданиями сновали повстанцы на спидерах. От их действий то тут, то там раскрывались огненные бутоны; некоторые быстро гасли, некоторые тлели маленькими костерками. Но были и такие, которым выпадал удачный шанс распуститься на чем-то горючем – они быстро росли и разгорались, распространясь с почти сверхъестественной скоростью: было очевидно, что горючая смесь повстанцев была сделана на славу.
Впрочем, не только это обстоятельство заставило Станса и Вирсоля повременить с выходом из укрытия. Когда у повстанцев стали кончаться боеприпасы, они вытащили из-за поясов бластеры и занялись охотой на мечущихся в панике людей. Причем стреляли они до обидного метко – обычно одного выстрела хватало, чтобы человек падал и больше уже не поднимался.
– Если мы выйдем, нас пристрелят, – пробормотал Транг, все еще не в силах поверить, что это происходит на самом деле.
– Если мы останемся, то тоже погибнем, – парировал капитан.
– Но нам не прорваться к главному штабу, – разведчик заставил себя отвернуться и поглядеть на Станса. – У нас даже оружия нет. Или вы предлагаете идти против них с голыми руками?
Капитан вздохнул и снова включил комлинк.
– Сержант Льог?
Вирсоль не сразу вспомнил, что так звали его, Транга, непосредственного командира – того самого, к штурмовому отряду которого он был, вроде как, приписан, и которого не видел с момента заселения в жилой блок.
– Капитан Станс. Мне требуется ваша помощь. Вы можете вытащить нас?
– Конечно, сэр. Где вы?
– Я сейчас отправлю вам точные координаты. Будьте здесь как можно скорее и… захватите с собой парочку бластеров.
– Так точно, сэр.
Вирсоль дождался, пока капитан отправит сержанту координаты их диспозиции и как бы вскользь поинтересовался:
– А почему именно они?
– Потому что только вашему отряду я имею право отдавать подобные приказы, – Станс поднял голову и как-то странно взглянул на разведчика. – Или вы уже забыли, что в мое подчинение поступил весь ваш отряд, а не только вы, рядовой?
– Никак нет, сэр.
Станс хотел добавить что-то еще, но Вирсоль поспешно отвернулся, чтобы разведать обстановку.
Увиденное его не обрадовало – пожары полыхали то тут, то там, грозя в любую минуту сойтись в один огромный костер, а черный, удушливый дым, валящий от них, застил небо и превращал вечерние сумерки в кромешную ночь. Повстанцев больше не было видно – видимо, расстреляв всех, кого заметили, они переместились на другой конец базы. Это обстоятельство немного успокоило Транга, хотя он и подозревал, что все не так просто.
И произошедшее далее показало, что разведчик, к своему неудовольствию, вновь оказался прав. Вглядываясь в сторону главного штаба, Вирсоль в какой-то момент заметил фигуры в белом – им с капитаном на выручку шли штурмовики. Примерно половину пути им удалось одолеть спокойно. Но стоило лишь первому солдату выйти на открытое пространство, как тут же с нескольких сторон в него ударили алые лучи бластеров.
От них тело штурмовика приподняло над землей и отбросило назад. Транг видел, как двое склонились над товарищем, но после третий резко махнул рукой, и шестеро солдат быстро рассредоточились по импровизированным укрытиям, коими послужили стены близлежащих зданий. А повстанцы, уже не скрываясь, палили по ним, что есть мочи, не давая штурмовикам даже на миг выглянуть наружу.
Они не сразу поняли, что штурмовики даже не думают им отвечать, и продолжали самозабвенно стрелять по стенам – ровно до тех пор, пока ответный огонь не прошелся по ним сбоку, зараз выкосив треть их отряда. Но радоваться было рано. Судя по всему, в штурме участвовали хорошо обученные бойцы: им хватил пяти секунд, чтобы перегруппироваться, и двух, чтобы попасть в еще одного бойца.
Увлеченный зрелищем, Вирсоль не сразу услышал хруст снега под чьими-то тяжелыми шагами, а когда это произошло… Стремительно развернувшись, Транг инстинктивно отшатнулся назад, уворачиваясь от падающего тела. Замерев от неожиданности, Вирсоль несколько секунд созерцал рухнувшего, одетого в светлую с темными пятнами шубу. Потом, спохватившись, торопливо присел на корточки и развернул упавшего человека лицом к себе.
– Саар`ратт…
Изжелта-бледное лицо ренварца больше походило на посмертную маску. Но при звуке голоса Вирсоля веки аборигена дрогнули и поднялись; мутными глазами Саар`ратт скользнул по замершему от ужаса Трангу, склонившемуся над ним.
– Про… стите… меня… – прохрипел ренварец. – Пы… тался… предупредить… Не… успел…
– Успел, – шмыгнув носом, в котором отчего-то противно засвербело, Вирсоль со всей осторожностью приподнял голову аборигена и уложил ее на свои колени. – Успел, только мы не поняли.
– Жаль…
– Почему, Саар`ратт? За что они тебя?..
Закрывший было глаза ренварец вновь посмотрел на Транга и даже нашел в себе силы кривовато усмехнуться.
– Я сбежал… Думал пой… ти к вам, но… Они поймали…
– Я отомщу за тебя.
Но ренварец лишь покачал головой.
– Не твой… путь. Это… война… бывает…
Саар`ратт хрипло закашлялся, попытался судорожно вдохнуть воздух, но вдруг глаза его расширились – и больше не закрылись.
Из горла Транга вырвался громкий всхлип, но разведчик быстро прижал ладонь ко рту, не желая поддаваться подступающей истерике. Сцепив зубы, почти ничего не видя из-за застивших глаза слез, он заставил себя опустить ренварца на землю и подняться с колен. Саар`ратт прав – это война, и тут нет места личной мести. Но значит ли это, что Вирсоль простит повстанцам подобное? Ни при каких условиях.
Ему удалось обуздать свои эмоции – своими ли силами или же с помощью молчаливой поддержки капитана, на глазах которого развернулась эта трагедия, это было уже не столь важно. Главное было то, что к тому моменту, когда до их укрытия добрался сократившийся до пятерых человек отряд штурмовиков, Вирсоль был способен более-менее трезво соображать.
– Все в порядке, капитан?
Транг узнал сержанта по голосу. Станс кивнул, и штурмовик достал из-за пояса два бластера. Один капитан взял себе, второй протянул Вирсолю.
– Мы готовы, – за двоих ответил Станс на молчаливый вопрос младшего офицера.
– Тогда держитесь по центру – оба. Мы немного проредили строй этих мразей, так что будем прорываться.
Сержант не солгал – не меньше семи трупов повстанцев лежало на месте их стычки. Но он не учел того, что на «Эгмонт» их напало куда больше.
Не успели они пройти и десяти метров, как по ним был открыт шквальный огонь.
– Врассыпную! – рявкнул сержант и, первым ухватив капитана за локоть, отшвырнул его в сторону, схлопотав при этом заряд бластера в бедро. Тот, впрочем, не помешал ему также совершить отходной маневр.
Вирсоль в понуканиях не нуждался. Рефлексы, отработанные на тренировках в Академии, еще до окрика сержанта заставили его пригнуться и метнуться в сторону ближайшего укрытия, коим оказался перевернутый пустой контейнер. Сунув изрядно мешающий чемодан под мышку, разведчик снял бластер с предохранителя и, перезарядив его, осторожно высунулся наружу.
Их было шестеро – повстанцев, пришедших взамен убитых штурмовиками. В отличие от своих товарищей, они вели себя предусмотрительнее: дав по вражескому отряду залп, они засели с двух сторон, блокируя путь в главный штаб. Транг едва сдержал досадливый возглас – до цели ведь было так близко! Когда черный дым относило в сторону, Вирсоль мог видеть часть монолитной стены штаба, балкон – кажется, тот самый, где несколько дней назад стояли они с капитаном, окна, уцелевшие, но потрескавшиеся от взрывов и жара огня… Казалось, протяни руку – и дотянешься.
Но протягивание руки было чревато, и Транг, как и остальные солдаты, продолжали сидеть тихо, выжидая удобного момента. Повстанцы тоже ждали. Вирсоль слышал их бормотание – кажется, они переговаривались меж собой, и разведчику подумалось, что было бы неплохо и им обговорить план дальнейших действий. Но мысли его не успели оформиться ни во что конкретное, поскольку к нему на корточках приблизился один из солдат.
– Так ты теперь в положении дамочки в беде, а, 5342?
Злорадство в голосе ZB-5279 было слышно даже через модулятор голоса.
– Ты понимаешь, насколько твое поведение сейчас неуместно? – Транг порадовался тому, что у него заняты обе руки, но пообещал себе набить морду сослуживцу, когда это безумие кончится.
– Уж кто бы говорил. Ты должен был быть с нами, а вместо этого больше смахиваешь на гражданского.
– С вами? – изогнул бровь Вирсоль, сардонически усмехаясь. – А не ты ли говорил мне буквально пару дней назад, что я никогда не был и не буду в вашем отряде?
Ответить штурмовик не успел. Откуда-то сверху раздался громкий голос, в котором веселье мешалось пополам со злостью:
– Эй, ты! Я же велел тебе оставить Вирсоля в покое!
Медленно-медленно, боясь увидеть то, что уже нарисовало его воображение, Транг поднял глаза.
Как раз в этот момент снова подул ветер, относя дымовую завесу в сторону, и Вирсоль увидел Дарта Расса. Он стоял на балконе, навалившись грудью на перила, и глядел вниз так, как мог бы смотреть зритель на театральную сцену. Кто-то из повстанцев выстрелил по нему, но сит ловко уклонился, после чего обеими ногами вспрыгнул на перила. «Сейчас сиганет вниз», – мелькнула у Вирсоля мысль на краю сознания. И в ту же секунду Расс, точно отвечая ей, отсалютовал разведчику двумя пальцами, присел и, мощно оттолкнувшись, взвился в воздух.
Это было почти красиво – затяжной прыжок на фоне дыма и пламени. Против воли завороженный зрелищем, Вирсоль следил глазами за тем, как сит вытягивается в струнку, делает почти идеальное сальто, переворачиваясь ногами вниз и стремительно приближается к земле, и думал о том, что сейчас мальчишка сломает себе все кости. Но в первый раз за день Транг ошибся в своем прогнозе.
Целью Расса вовсе не была земля. С точностью боеголовки с лазерным наведением он всем своим весом приземлился на плечи одного из повстанцев, так некстати вылезшего из своего укрытия. Не тратя времени даром, сит схватил его голову и резко повернул.
Человек не успел даже закричать – кожа на его шее лопнула, как шкурка переспелого фрукта, и на Расса брызнуло алым. Проигнорировав это, мальчишка совершил еще один ловкий прыжок, и, жутко улыбаясь, в гробовой тишине двинулся в сторону сжавшегося Вирсоля. За его спиной тело несчастного повстанца рухнуло на землю, но на это было уже всем плевать.
Сит шел в полный рост, не скрываясь, но в последний момент резко присел, и все выстрелы, пущенные в его сторону отошедшими от потрясения повстанцами, прошли у него над головой. Он даже не посмотрел в их сторону – все его внимание было приковано к Трангу, которому от страха пережало горло. Наивный, он думал, что избиение четверых мужчин мальчиком – это страшно…
– Наконец-то хоть что-то интересное, – жизнерадостно сообщил Расс.
После этого заявления он брезгливо покосился на ZB-5279, которого чуть в стороне неудержимо рвало под впечатлением от увиденного, и снова улыбнулся Трангу, который, глядя на его термокостюм, забрызганный чужой кровью, испытал желание присоединиться к сослуживцу.
– А что вы тут делаете, рядовой Транг?
– Пытаемся добраться до штаба, – разведчик заставил себя говорить ровно. – Но повстанцы…
– Я понял. Идите, я вас прикрою.
Наконец-то посерьезнев, Расс выхватил световой меч и бросился в атаку. Переведя дыхание, Транг повернулся к капитану и штурмовикам.
– Вы слышали, что он сказал, – негромко произнес он. – Идемте.
Части 31-35
Части 36-40
Части 41-45
Части 46-50
Обзорам